Las vidas de los doce césares es una obra escrita por Suetonio que narra las biografías de los doce césares romanos.
Probablemente se publicó entre el año 119 y 122 de nuestra era.
Son biografías de doce césares, desde Julio César hasta Domiciano.
La obra de Suetonio es la primera biografía, a la que la seguirán las
demás. Este es el libro que más en cuenta se ha tenido para interpretar
la moral romana, en esta época de degradación. El estilo es peculiar
porque a Suetonio no le preocupa tanto la verdad como las historias, ya
que no sigue un orden cronológico. Suetonio llena la estructura de
anécdotas, no preocupándose de crear una personalidad para cada césar
a la hora de recopilar estas anécdotas. Lo que ocurre es que no lo hace
en orden a un carácter, sino que lo que intenta es unir los diferentes
episodios.
Todas las vidas empiezan con un primer apartado que habla de sus padres y de sus primeros años. El segundo apartado, se ocupa de los años de poder; el tercero, de sus características personales y el cuarto,
de la muerte del emperador. Como vemos, no sigue ninguna cronología.
Las anécdotas se caracterizan por lo escandaloso y lo escabroso, pero él
no se preocupa de investigar si lo que dice de los césares es verdad o
es mentira.
La crítica posterior ha señalado que Suetonio perjudicó a aquellos emperadores que no eran favorables a su partido.
Los doce césares, cuya vida se describe en esta obra son:
- Julio César
- César Augusto
- Tiberio
- Calígula
- Claudio
- Nerón
- Galba
- Otón
- Vitelio
- Vespasiano
- Tito
- Domiciano
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