El lugar de alunizaje del Apolo 16 visto por la LRO
Aunque hace dos años pudimos ver la zona de aterrizaje del Apolo 16 vista desde la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ahora la NASA ha publicado nuevas imágenes con aún mayor resolución.
¿Y qué es lo que estamos viendo exactamente? Pues la etapa de descenso
del módulo lunar Orión y las huellas que dejaron en 1972 el rover y los
dos astronautas de la misión, Charlie Duke y John Young. Si estuviéramos
en la superficie lunar, se vería tal que así:
Efectivamente, la etapa de descenso fue filmada por la cámara del rover
una vez que los dos astronautas despegaron a bordo de la etapa de
ascenso, así que podemos comparar directamente ambas imágenes. La LRO
también ha captado otros objetos dejados en la superficie por los
astronautas, como es el caso de los instrumentos científicos del ALSEP
(Apollo Lunar Surface Experiment Package). Pero lo que a mí me gustaría
ver es la fotografía familiar que Charlie Duke dejó en la superficie
-demasiado pequeña para aparecer en estas imágenes-, aunque mucho me
temo que ya habrá desaparecido por culpa de la luz solar.
Y es que estos días se cumplen cuatro décadas de esta histórica misión.
Para celebrarlo, el equipo de la LRO ha hecho un vídeo comparando las
imágenes de la sonda con las tomadas por la tripulación hace cuarenta
años:
La etapa de descenso del Apolo 16 con el rover a la derecha (LRV)(NASA).
La etapa de descenso del LM Orión después del despegue de la etapa de ascenso (NASA).
La zona de alunizaje con el ALSEP (NASA).
La fotografía familiar que Charlie Duke dejó en la Luna (NASA).
El módulo lunar Orión del Apolo 16 y el rover en la superficie lunar en abril de 1972 (NASA).
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